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METROPOLITAN
Idea: 2/5 Trama: 3/5 Stile: 3/5
Titolo Originale: METROPOLITAN
Autore: Walter Jon Williams
Anno: 1995
Genere: FS Sociologica
Edizione: Mondadori – Urania Collezione n.217
Commento:
Il romanzo è ambientato su un pianeta non specificato, forse la Terra stessa. Il pianeta è però completamente isolato dallo spazio da un misterioso Scudo, in grado di assorbire ogni tipo di energia se non quella gravitazionale, e che fornisce luce e calore in vece della stella attorno la quale presumibilmente il pianeta orbita. A causa della sua presenza non esistono il giorno o la notte, nè le stagioni; lo scorrere del tempo è delimitato in turni di lavoro o di riposo.
Il pianeta è diviso in numerose metropoli, delle città stato, con diverse forme di governo. Ma la risorsa fondamentale che regola ogni cosa è il plasma, una sostanza quasi magica la cui origine non è chiara ma in grado di essere utilizzata per gli scopi più vari, dalla terapia medica all'arma bellica, dal teletrasporto alla trasmutazione della materia. Non per niente, la sua raccolta e il suo utilizzo è severamente regolato dal governo metropolitano anche se il suo utilizzo illecito è ineliminabile.
La protagonista è Aiah, una ragazza della metropoli di Jaspeer che lavora presso l'Autorità del Plasma, la compagnia statale che si occupa della sua raccola e del rifornimento a privati. Durante una investigazione, Aiah scopre una fonte di plasma non ancora mappata ufficialmente e decide di rivelare, dietro lauto compenso, la sua scoperta ad un magnate di nome Constantine. Questi è un esperto mago, ovvero in grado di manipolare il plasma, nonchè erede di una potente famiglia, in esilio dalla propria Metropoli natale dove aveva cercato di implementere progetti utopistici noti sotto l'acronimo di "Città Nuova".
Da quel momento la vita di Aiah, cresciuta in una famiglia povera di una minoranza etnica ai margini della società, cambia completamente, acquisendo ricchezze mai sognate prima, entrando in giochi e lotte di potere che porteranno Constantine a cercare riscossa per i suoi piani presso un'altra Metropoli. Abbastanza ovviamente, Aiah e Constantine diventeranno pure amanti...
L'intreccio dell'opera è semplice e un buon ritmo narrativo rende la lettura nel complesso godibile. Certamente troppo numerosi sono gli aspetti misteriosi, non approfonditi, come la natura dello Scudo e del Plasma che danno una patina di superficialità all'intero impianto narrativo.